食品工場設備のカビ問題を徹底解説

こんにちは。MIST工法®カビバスターズ東海のブログへようこそ。私たちは、食品工場内の設備に発生するカビに関する問題を解消すべく、日々カビ対策の研究・実践に取り組んでおります。食品工場では常に衛生管理が求められ、特にカビの発生は品質や安全性を大きく損なうリスクにつながります。カビが発生した製造ラインをそのまま稼働させてしまうと、製品の安全性が担保できないばかりか、企業の信用を大きく揺るがしかねません。さらに、消費者にとっては口にする食品の安全が脅かされる重大な問題でもあります。

私たちが提供する「MIST工法®」では、単にカビを除去するだけでなく、再発を予防し、衛生面をより向上させる包括的な対策を実施しています。カビバスターズ東海ではHACCP講習を受講したスタッフが対応し、食品工場ならではの衛生基準や温度管理の重要性を深く理解したうえで作業を行います。また、一般社団法人微生物対策協会と連携し、工場内の真菌検査を実施することで、問題となりやすい箇所を徹底的に洗い出すことも可能です。

食品工場においては、各工程における温度差や湿度の変化による結露がカビの繁殖を促す大きな要因の一つとなります。そこへ落下菌が多い環境が重なれば、製品への混入事故につながる恐れが高まってしまいます。食品を取り扱う現場である以上、設備や環境の管理は日々の業務のなかでも最優先事項と言えます。私たちMIST工法®カビバスターズ東海では、現場での確認から施工、そして再発防止策までを包括的にご提案し、快適かつ安全な食品製造環境を維持するためのサポートをいたします。今後も安心と安全を守るカビ対策のエキスパートとして、皆さまの大切な生産ラインを陰ながら支えてまいります。

○ 食品工場におけるカビ発生のリスクと重要性

食品工場では、多種多様な原材料が異なる温度帯や工程を経て製品化されます。その過程で常に意識しておきたいのが、微生物、特にカビのリスクです。カビが発生しやすい要因のひとつとして挙げられるのが、工場内の温度差から生じる結露です。冷却工程と加熱工程が混在する環境では、局所的に湿度が高くなりやすく、そこに落下菌が付着することでカビが繁殖する可能性が高まります。さらに、作業者の動線や換気の状態なども複合的に影響し、想定外の場所でカビが発生するケースもあるのです。

もし食品工場の生産ラインや設備にカビが発生すると、製品の安全性に大きな影響を及ぼすだけでなく、消費者からの信頼を損ないかねません。特に食の安全に対する意識が高まっている昨今、少しでも衛生管理に問題があると判明すれば、企業のブランドイメージが大きく揺らぐ恐れがあります。また、万一カビの混入事故が発生すれば、製品の自主回収や生産停止といった重大な経営リスクに直面することになります。こうした事態を防ぐためには、常に生産現場を清潔に保ち、カビの発生源をいち早く発見・対処する体制が必要です。

さらに、食品安全の国際的基準であるHACCPの考え方では、汚染要因の排除と管理を通じて危害の発生を防ぐことが求められます。衛生管理の要である清掃や設備点検が十分でないと、目に見えない部分でカビが広範囲に広がっている場合もあります。特に、温度や湿度が制御しづらい場所、作業者の目が届きにくい天井裏や配管周辺などは要注意です。定期的な点検だけでなく、カビの原因を根本から取り除く対策が不可欠となります。これらのリスク管理を徹底することは、企業が継続して安全な製品を提供するうえでの最も重要な責任であると言えるでしょう。

○ MIST工法®カビバスターズ東海の役割

MIST工法®カビバスターズ東海は、食品工場の現場で発生するカビ問題に対して、専門的な知識と技術を駆使して総合的なサポートを行っています。単にカビを取り除くだけでなく、発生源を特定し、再発を防止するための徹底した原因調査と管理体制の強化を提案するのが大きな特徴です。食品工場ではHACCPが重視されていることから、カビバスターズ東海のスタッフはHACCPに関する講習を受け、衛生管理基準の重要性や遵守すべきポイントを深く理解したうえで施工を行います。これにより、工場の生産ラインを止めることなく、現場の安全性を損なわずにスムーズな対応が可能です。

また、一般社団法人微生物対策協会と連携して工場内の真菌検査を実施するため、見えない部分に潜んでいるカビを的確に検出できます。肉眼では確認しにくい箇所に生息するカビや、発生初期で微量のカビ菌も、こうした検査を活用して早期発見が行える点は大きな利点です。さらに、各工程で生じる温度差や湿度変動、空調設備の状況を総合的にチェックし、結露の予防策や落下菌の対策まで踏み込んだアドバイスを提供しています。これにより、食品工場の衛生環境そのものを根本から改善し、安全な製品を安定的に生産する基盤を整えることができます。

MIST工法®では、カビを物理的に除去するだけでなく、カビが再び繁殖しにくい環境を構築するための各種処理や設備提案も行います。具体的には、特定の薬剤や保護コーティングの施工、換気や空調の調整、適切な清掃スケジュールの策定など、工場に合わせた最適な対処方法を総合的にプランニングします。結果的に、衛生面のみならず生産効率や品質管理にも良い影響が及び、企業としての信用力向上にもつながります。こうした総合的なアプローチを通じて、カビ問題の解決と再発防止を両立し、安全で安心な食品製造環境を守ることが、MIST工法®カビバスターズ東海が果たす大きな役割なのです。

1. 温度差による結露
食品工場では、加熱工程と冷却工程が連続して行われるため、工程間での温度差が大きくなりやすいのが特徴です。こうした温度差が生じると、空気中の水蒸気が冷たい表面に触れて結露となり、設備や壁面、配管などに水分が付着しやすくなります。カビは湿度が高い環境を好むため、この結露が発生した箇所はカビの繁殖にとって絶好の温床となってしまうのです。特に食品工場内は衛生面を最優先に考慮する必要があり、湿気の多い場所は定期的なチェックとクリーニング、そして必要に応じた除湿対策を行うことが不可欠です。
さらに、結露が蓄積されやすい箇所として天井裏や配管周辺が挙げられます。これらの場所は作業者が日常的に視認しにくいため、気づかないうちに水滴が溜まり、カビが発生しているケースが少なくありません。結露自体は大きな問題に思えないかもしれませんが、それが放置されると工場全体の空調バランスを崩したり、真菌汚染の拡大につながったりするリスクが高まります。
また、結露が生じる原因は温度差だけではなく、換気の不足や空調設備の不具合、あるいは建物の断熱性能の低下など、多角的な要因が絡み合っていることが多いのも見逃せません。例えば、作業工程で発生する水蒸気が排気されずに滞留したままだと、室内の湿度が極端に高まってしまいます。その結果、局所的に温度差が生まれやすくなり、結露が発生しやすい悪循環を招く恐れがあります。
このように、温度差による結露はカビ発生の大きな要因となるため、まずは結露の発生箇所を正確に把握し、根本的な対策を講じることが重要です。断熱材の補強や空調設備の調整、排気や換気の強化など、一つひとつの要素を改善することで結露のリスクを抑え、結果的にカビの繁殖を抑止する効果が期待できます。食品工場においては、製造工程だけでなく、こうした設備周りの管理体制も品質保証や安全管理と同様に重点的にチェックすることで、清潔で安全な生産環境を維持することが可能となるのです。

2. 落下菌の増加
食品工場では、空気中に多種多様な微生物が浮遊しています。中でも落下菌は、天井や換気扇、配管、さらには作業者の動きや衣服などを経由して工場内を拡散し、設備や製品上に付着することでカビの発生を助長する要因となります。落下菌は目視で確認しづらく、その存在を完全にゼロにすることは実質的に不可能ですが、対策を怠ると短期間のうちに数が増え、予想外の場所でカビが繁殖してしまう事態を招きかねません。
特に食品工場内では、温度管理や清掃などが一定の基準で行われているため、一見すると衛生的に問題がないように思えます。ところが、実際には人や物の行き来が多く、空気の流動が複雑になることで、落下菌が特定の場所に高濃度で集まる「ホットスポット」が生じる可能性があります。これらのホットスポットでは、表面に菌が付きやすいだけでなく、湿度の変化や温度差などの要因が重なることで、カビが発生・繁殖しやすい環境になりがちです。
また、工場内の動線や作業工程によっては、落下菌を拡散しやすい経路が形成されることもあります。例えば、人員が頻繁に出入りする搬入口や、製品を一時的に保管するスペースなどは、換気扇や空調の風向きによって菌が広範囲に散布されるケースもあるため注意が必要です。さらに、換気設備のフィルターが目詰まりを起こしていると、フィルター自体が菌やホコリの温床となり、そこから再び落下菌として拡散する悪循環に陥ってしまうことも珍しくありません。
こうした落下菌対策の一環としては、まず天井や換気扇、フィルターなど定期的な清掃と交換が欠かせません。微生物が溜まりやすい場所を特定し、こまめにメンテナンスを行うことが、落下菌によるカビリスクを大幅に減らす鍵となります。また、作業者が使用する作業着やエアシャワーの設置による埃の除去など、人為的に菌を持ち込まない仕組みづくりも重要です。落下菌に対する監視や検査を実施し、数値やデータをもとに環境改善を進めることで、より効果的にカビの発生を防ぐことが期待できます。

3. 清掃・管理体制の不備
食品工場では、日常的に清掃が行われているにもかかわらず、部分的な清掃漏れや工程上の管理ミスが発生することがあります。わずかな汚れや食品残渣が残っているだけでも、そこに微生物が栄養源を求めて集まり、カビが繁殖する温床となってしまうのです。特にライン設備の隅や裏側、配管周りの隙間など、作業者が目視や手作業で触れにくい場所は見落としが起こりやすいため、確実かつ丁寧な清掃が求められます。
また、製造現場における清掃や管理の手順が明確でない場合、担当者によって清掃の方法やレベルがバラつき、結果的に汚れが残りやすい環境となります。HACCPなどの衛生基準では、作業手順を文書化し、誰が担当しても一定のクオリティで清掃を行えるよう統一した基準を設けることが重要視されています。これらの基準が正しく運用されていない、あるいは現場の実態に合わない形で作成されていると、清掃・管理体制に隙が生じる原因となり得るのです。
加えて、清掃用具の選定や洗浄剤の使い分けが適切でない場合も問題です。汚れの種類によっては強力な洗浄剤が必要な場合もあれば、逆に微細な部品に強い薬剤を使うと設備を傷めてしまう可能性があります。最適な方法を知らずに清掃を続けた結果、設備にダメージが蓄積し、そこがカビや菌の繁殖しやすい空間になるケースもあるため、清掃手順は常に最新の設備状況と照らし合わせてアップデートする必要があります。
このように、清掃・管理体制の不備から生じる問題を解決するためには、まず担当者同士の情報共有や教育が欠かせません。現場のスタッフがカビ発生のメカニズムやカビのもたらすリスクを正しく理解し、作業マニュアルやチェックリストを用いて一貫した清掃作業を行うことで、潜在的な汚れの蓄積を減らすことができます。さらに、定期的に第三者による監査や点検を受けることで、見落としやすいポイントを早期に発見し、改善へとつなげていくことも非常に効果的です。

4. 設備の老朽化・点検不足
食品工場では、高温や低温、湿度の変化が激しい環境を日常的に行き来する設備が多いため、一定の年数が経過すると劣化が進み、さまざまな不具合が生じる可能性があります。古くなったパッキンやシール材は密閉性が低下し、内部に湿気や水分が侵入しやすくなります。その結果、目には見えない隙間や部品の奥にカビが発生し、外部からは気づきにくいまま繁殖が進行するケースも少なくありません。
また、長年使用している配管やタンクなどは、内部に汚れやサビが蓄積していることがあり、そこにカビの胞子が入り込むことで繁殖が加速するリスクがあります。点検やメンテナンスが十分に行われていない設備は、こうした汚れが堆積しやすく、微生物が好む環境を作り出してしまうのです。食品工場では、設備の停止時間をできるだけ短くして生産効率を高めたいという考えから、点検や修理を後回しにしがちな現場も存在します。しかし、その一時的な判断が結果的に大規模なカビ被害や製品のクレームを招く原因にもなり得るため、早期の手当てが非常に大切です。
さらに、設備の老朽化は安全面だけでなく、エネルギー効率の低下や生産ライン全体のパフォーマンス低下にも直結します。たとえば、換気扇や空調設備が老朽化して十分に稼働していないと、工場内に湿気が滞留しやすく、結露や落下菌の問題が一層深刻化します。また、老朽化した換気設備はフィルターの不具合によって空気中の菌やホコリを取り除ききれず、工場全体に微生物を撒き散らすリスクも抱え込むことになります。
このように、点検や保守が不足している設備には多角的なデメリットが存在するため、定期的なメンテナンスと早めの部品交換、あるいは新規設備へのリプレイスがカビの発生抑制につながります。特に、寿命が近い機器や配管系統の更新は、工場全体の衛生管理レベルを底上げする絶好の機会とも言えます。新しい設備は清掃性や断熱性などが考慮されて設計されていることが多く、日常のメンテナンス作業も容易になるからです。こうした設備投資と定期点検を効果的に行うことで、カビのリスクを大幅に軽減し、よりクリーンで安全な生産環境を保つことが期待できます。

1. 製品品質への影響
食品工場でカビが発生すると、まず直接的に問題となるのが製品の品質低下です。カビは原材料や製品の表面に付着して繁殖するだけでなく、空気中や設備の隙間にも胞子が広がりやすいため、一度工場内に根付いてしまうと簡単に除去するのは困難です。製品そのものにカビが付着すれば、色や風味といった外観・官能面の品質が損なわれるのはもちろんのこと、カビ由来の毒素や有害物質が生成される危険性も否定できません。こうした汚染が拡大すると、安全性を最優先に求められる食品としては致命的なダメージを受けることになります。
また、カビは繁殖する際に多量の胞子を放出するため、いったん工場内で発生すると作業場の至るところに二次的、三次的な汚染が広がりやすい点も問題です。設備の死角や配管周辺などで増殖したカビが、製造ライン上の食品に影響を与えるケースも少なくありません。特に、結露しやすい場所や清掃が行き届きにくいエリアでは汚染が拡大しやすく、気づいたときには複数の工程へ被害が及んでいることもあります。
製品品質の低下は、そのまま出荷停止やリコールに直結する可能性があります。もしカビに汚染された食品が市場に流通すれば、消費者の健康を脅かすリスクだけでなく、取引先や小売業者からの信頼も失墜しかねません。さらに、社内で品質管理にかかわる部署が問題を把握するまでに時間がかかればかかるほど、被害規模は拡大し、復旧には多大なコストと時間が必要となります。こうした負の連鎖を断ち切るためにも、カビの発生を早期に察知し、適切な対策を講じることが不可欠となるでしょう。

2. 混入事故と企業イメージへの打撃
食品工場では、わずかな汚染が混入事故につながる可能性があるため、常に厳格な衛生管理が求められています。カビが混入した製品がそのまま出荷されてしまった場合、消費者の口に入る食品として深刻な安全性リスクを引き起こすばかりか、クレームや訴訟といった企業に対する大きなダメージを招くことも考えられます。また、混入が発覚した時点で製品の自主回収や出荷停止といった緊急措置が必要となり、多大な経済的損失は避けられません。
さらに、こうした混入事故の情報は現代では瞬く間にインターネットやSNSを通じて拡散されるため、企業イメージを大きく損ねるリスクが高まっています。どれほど長年にわたって安全・安心をPRしてきた企業であっても、一度の大きなトラブルで消費者の信頼を大きく失ってしまうことがあるのです。特に、食品は人の健康に直接かかわる製品であるため、「一度不祥事を起こした企業」という印象は長期間にわたって払拭しづらいという現実があります。
また、取引先や小売業者においても、衛生管理に問題がある工場との関係を継続することはリスクと見なされるため、契約が打ち切られる可能性も否定できません。結果として、企業活動の根幹を揺るがすような経営リスクへと発展しかねないのが混入事故の恐ろしさです。食品工場におけるカビ発生を未然に防ぐためには、日常の衛生管理や設備点検に加え、落下菌の測定や微生物検査などを取り入れ、早期にリスクを察知する体制を整えておくことが極めて重要となります。こうした対策を怠ると、たったひとつの混入事故が長年築き上げてきた企業ブランドを一瞬で失墜させる結果を招きかねないのです。

3. 安全・安心の損失
食品を扱う企業にとっては、安全・安心を提供することが最優先の使命であり、消費者からの信頼が何よりの根幹を成す存在です。しかし、カビが発生している工場で製造された製品に対しては、たとえ混入事故が顕在化していなくても「本当に大丈夫だろうか」という疑念が生まれてしまいます。こうした不安感は取引先や消費者だけでなく、社内の従業員に対しても波及する可能性があり、作業意欲やモチベーションの低下につながることさえあるのです。
また、顧客の安全を守るべき立場にある企業が、カビを含む微生物による汚染を軽視していたと受け取られれば、社会的責任を果たしていない企業と見なされる恐れもあります。特に、HACCPや各種国際規格への準拠が求められる昨今では、衛生管理の水準が少しでも疑わしいと、ビジネスパートナーや監査機関からの信用を失うリスクが高まります。企業としては、安全を担保するための根拠やデータを提示することが重視されており、万全の対策が講じられていない状況は「安心」を説得力をもって訴求できない状況とほぼ同義なのです。
さらに、工場内で作業をする従業員の健康面への配慮も軽視できません。カビのなかにはアレルギー反応や呼吸器疾患の原因となる種類もあり、従業員が長期間にわたってカビの多い環境で作業を続ければ、健康被害のリスクが高まります。従業員の安全が脅かされる職場は当然のことながら離職率が上昇しやすく、人材確保や技術継承に支障をきたす要因にもなり得ます。こうした面から見ても、カビ対策を怠ることは企業の根幹である「人材」という観点でも深刻な問題を引き起こすのです。
結局のところ、安全・安心を失うということは、企業が社会的に果たすべき役割や信頼をも大きく揺るがす行為に他なりません。食の安全が消費者からの期待としてこれまで以上に高まっている今こそ、カビ発生を軽視せず、適切な対策と情報公開を行うことで、安全・安心に対する企業の姿勢を明確に示すことが求められています。

1. HACCP講習を受けたスタッフが対応
MIST工法®カビバスターズ東海では、食品工場における衛生管理の重要性を理解したスタッフが現場対応を行っています。特にHACCP講習を受けたスタッフが在籍している点は大きな強みです。HACCPは「危害要因分析と重要管理点」を基礎とする衛生管理手法であり、食品を扱う工場では安全面や品質保持のために欠かせない考え方とされています。スタッフがHACCPの原則を正しく理解していることで、カビ除去や予防策の提案においても「どこが重要管理点になりうるのか」「どのように管理すれば再発リスクを減らせるのか」といった具体的な観点を織り込むことが可能です。
また、食品工場には多様な工程があり、作業内容や温度帯、使用設備などが工場ごとに異なります。HACCPの視点を持つスタッフであれば、単にカビの除去を行うだけでなく、工場ごとの工程特性や温湿度の管理状況、落下菌の発生源など、あらゆるリスク要因をバランスよく見極めながら対策を立案できます。たとえば、原材料を扱うゾーン、加熱や冷却を行うゾーン、包装工程や保管倉庫など、それぞれの環境下で想定される微生物リスクは異なります。HACCPを熟知したスタッフは、これらのゾーンごとに重点を置くべきポイントを押さえ、的確な衛生管理プランと施工計画を提示します。結果として、食品工場内全体におけるカビの発生を最小限に抑えつつ、品質と安全を両立させるための的確なサポートが期待できるのです。こうした高い専門性と柔軟な対応力こそが、MIST工法®カビバスターズ東海が選ばれる理由の一つと言えます。

2. 一般社団法人微生物対策協会との連携による真菌検査
カビの繁殖を効果的に防ぐには、現状の汚染度や菌種を正しく把握し、発生源を特定することが欠かせません。そこでMIST工法®カビバスターズ東海では、一般社団法人微生物対策協会との連携により、真菌検査を活用した客観的かつ科学的なアプローチを行っています。真菌検査では、工場内の複数のポイントからサンプルを採取し、培養や顕微鏡による観察、遺伝子解析などを通じてカビの有無や種類を確定させることが可能です。こうした精密な検査を行うことで、単に目に見えるカビを取り除くだけでなく、目に見えないレベルでの潜在的なリスクも明らかにできます。
さらに、検査結果をもとに工場全体の衛生管理の改善ポイントを洗い出すことで、より的確な対策プランを設計できるのが特徴です。たとえば、「空調設備内で特定の菌種が集中的に増殖している」「天井周辺で落下菌の値が高い」など、現場ごとに異なるリスク要因を数値として把握できるため、どのゾーンに重点的な対策を施すべきかが明確になります。また、こうした検査結果は、社内外の衛生管理に関する会議や監査の場で客観的な説明資料として活用可能です。管理者や従業員だけでなく、取引先や顧客にも「きちんと微生物対策を実施している」という事実を示せるため、企業としての信頼性向上にも寄与します。食品工場での衛生管理は、日常的な清掃や定期点検だけでなく、こうした専門的な検査を組み合わせることで初めて総合的な対策が可能となります。MIST工法®カビバスターズ東海は、微生物対策協会とのパートナーシップを活かし、科学的根拠にもとづいたカビ対策を提案することで、工場の清潔度を高いレベルで維持し続けるお手伝いをいたします。

3. 再発防止を重視した施工とアフターケア
カビ対策においては、目に見えるカビを取り除く作業はあくまで第一歩にすぎません。重要なのは、同じ箇所で再びカビが発生しないように、発生原因を解決する根本的な対策を講じることです。MIST工法®カビバスターズ東海では、カビを除去した後に再発のリスクを徹底的に分析し、具体的な改善策とアフターケアのプランを提示しています。たとえば、設備の断熱性能が低下している箇所には断熱材の補強や温度管理システムの導入を提案したり、湿度が高まりやすいゾーンには換気の強化や空調設備の更新を推奨するなど、工場の実情に合わせた多角的な対策を行うのです。
さらに、カビ発生の最大要因とも言える湿度管理や落下菌の対策についても、単発の施工で完結させるのではなく、長期的な視点でモニタリングを続けることが大切になります。そのため、施工後も定期点検や微生物検査を行い、状態に応じて追加の処置やクリーニングを実施していきます。これにより、環境の変化や設備の劣化などによって新たに生じるリスクにも迅速に対応できるのが大きな強みです。工場の環境は常に変化しており、新しい製造ラインの導入や季節ごとの温度差など、意外な要素がカビの再発を招く場合もあるからです。
また、作業者への衛生教育や情報共有も再発防止には欠かせないポイントです。どれほど大規模な施工を行っても、日常的な清掃や温湿度の管理を怠れば、またすぐにカビが広がってしまう可能性があります。そこで、MIST工法®カビバスターズ東海では、カビを防ぐためのポイントや日常点検の要領などをわかりやすく説明し、工場内のスタッフ全員が衛生管理の意識を共有できるようサポートします。こうした施工と教育、そして定期的なアフターケアを組み合わせることで、長期的に見てもカビのリスクを最小化し、安全・安心な食品製造環境を守り続けることを可能にしているのです。

1. 設備と環境の定期点検・メンテナンス
食品工場でカビの発生を防ぐうえで、まず重視したいのが設備と環境の定期点検・メンテナンスです。生産ラインの稼働を優先するあまり、老朽化した設備や不具合を抱えたまま稼働を続けてしまうと、わずかな隙間やパッキンの劣化箇所に水分や汚れが溜まり、カビの温床になりやすい状況を招きます。定期的に点検スケジュールを組み込み、機械の外装だけでなく内側や配管、タンク周辺といった人目につきにくい部分も徹底的にチェックしましょう。特に、高温・多湿の環境にさらされる場所や、水を使う頻度が高い工程周りは重点的に確認し、必要に応じて部品交換やクリーニングを実施します。
また、適切なメンテナンスには、工場全体の動線や建物構造の見直しも含まれます。雨漏りや配管の結露からくる水滴が壁面や床面に浸透していれば、カビが繁殖するリスクは格段に高まります。さらに、工場内に湿気が滞留する状況が続けば、空気中の落下菌も増加しやすく、いつの間にか複数の箇所にカビが広がってしまうこともあるでしょう。こうした二次被害を防ぐためにも、問題の兆候を捉えた段階で速やかに修理や改修に着手し、施設そのものの耐久性や衛生レベルを保つことが大切です。
定期点検やメンテナンスは、一見するとコストや手間がかかるように感じられますが、カビが原因で生産ラインを長期間止めなければならなくなる事態を回避できるのであれば、結果的に大きな費用対効果を得られる可能性があります。実際に、点検の頻度を高めた結果、従来見落としていた微細な劣化箇所を発見し、早期に対策を講じられたという事例も少なくありません。こまめに設備の状態を把握することで、工場内の衛生環境を常に良好に保ち、安心して食品を生産できる体制を維持することが可能となるのです。

2. 温度管理と結露対策
食品工場では、加熱・冷却といった工程の切り替えが頻繁に行われるため、どうしても温度差が生じやすい環境になります。この温度差が生む結露は、カビの発生を促す大きな要因のひとつです。結露は設備や壁面に水滴を発生させ、それが持続的に残ると表面にカビが繁殖するだけでなく、空調や配管の内部にまで浸透する可能性も高まります。そこで重要なのが、温度管理を徹底し、結露しにくい環境を整えることです。具体的には、空調システムの設定温度や湿度をこまめにチェックし、必要に応じて設定を見直すことで適度な温湿度を保つ工夫が求められます。
また、結露の発生は外気との温度差だけでなく、工場内の空気の流れにも大きく左右されます。例えば、密閉されたエリアに高湿度の空気がたまると、そこだけ温度が下がった際に急激に結露が生じることがあります。定期的な換気や局所排気装置の導入、空気循環を促すサーキュレーターなどの活用により、空気を滞留させない仕組みを構築すると効果的です。合わせて、断熱材や防湿シートを適切に配置することで、温度差が生じやすい箇所を緩衝し、結露が起きにくい環境を目指すことも有効でしょう。
さらに、結露による水滴が発生する代表的な場所として天井裏や壁の裏面、配管周辺が挙げられます。これらの部位は日常的に目視しづらいため、結露が起きていても発見が遅れがちです。そうしたリスク箇所をリストアップしておき、定期的に点検することで早期発見・早期対処につなげることができます。実際に多くの食品工場では、温度ロガーや湿度計を活用して要注意エリアを監視し、結露が増加する傾向が見られた場合にすぐ対策を講じられる体制を整えています。こうした小さな積み重ねが、工場全体のカビ発生率を大幅に抑え、安全な生産環境を維持する鍵となるのです。

3. 落下菌対策と清掃手順の確立
工場内では、天井や換気扇、配管まわり、人の動きなどを通じて常に微生物が浮遊しています。なかでも、空気中に漂い、作業台や製品に落下する「落下菌」は、食品工場におけるカビ発生の大きな原因の一つです。落下菌が着地した先に適切な湿度と温度、栄養分が揃えば、容易にカビが繁殖してしまいます。したがって、落下菌を極力抑制するための対策が欠かせません。具体的には、換気設備やフィルターの定期交換、空調ダクトのクリーニングなどを実施し、微生物やホコリが溜まりやすい箇所をこまめにメンテナンスすることが基本となります。
また、清掃手順の確立は落下菌対策と同じくらい重要です。食品工場では日常的に清掃が行われているはずですが、作業者によって清掃のレベルが異なったり、見落としやすい場所が存在したりすると、せっかくの清掃が十分な効果をもたらさない可能性があります。そこで、チェックリストの作成や作業マニュアルの整備を行い、清掃箇所や使用する洗剤・消毒剤の種類、頻度などを明確に示すことが有効です。特にカビが生じやすい天井裏や壁際、機械の隙間などは、視認性が低いため重点的に確認する必要があります。
さらに、清掃にはタイミングも重要です。ライン稼働後のすぐのタイミングや、特定の作業が終了した直後など、汚れが残りやすい時間帯を把握してこまめに掃除を行うことで、菌の増殖を抑えることが期待できます。従業員がルールを徹底しやすいように、一定のリズムや習慣を持たせて清掃を行う仕組みづくりを目指しましょう。これらの取り組みが多岐にわたっていても、最終的には「工場内に浮遊する菌をなるべく少なくし、カビが育つ条件を作らない」というシンプルな目的に集約されます。落下菌対策と適切な清掃を組み合わせることで、工場全体を常にクリーンな状態に保ち、カビの発生リスクを大幅に軽減することができるのです。

4. 衛生教育の徹底とHACCP管理体制の強化
食品工場におけるカビ対策は、単に設備面の強化や清掃の徹底だけで完結するものではありません。日々の作業に携わる従業員が、なぜカビが発生するのか、そのカビがどのようなリスクをもたらすのかを正しく理解し、常に衛生管理を意識して業務に取り組むことが欠かせないのです。そこで大切になるのが、現場で働く全員への衛生教育の徹底です。定期的に講習や勉強会を開催し、カビの基本的な性質や繁殖要因をはじめ、具体的な防止策や清掃方法について周知徹底していきます。こうした教育の場では、過去の事例やヒヤリ・ハットなどを共有することで、現場感覚を養うとともにリスク意識を高めることが効果的です。
また、HACCPに代表される衛生管理手法を活用し、工場の各工程で重要管理点を設定しながら監視と記録を行う体制を強化するのも有効です。HACCPでは、危害要因の分析からクリティカルコントロールポイントの設定、モニタリングや記録の管理など、一連のプロセスが明確に定められています。この手法を導入することで、工場内のどこでカビが発生しやすいか、どのタイミングでチェックすべきかを体系的に管理することが可能となり、発生リスクを最小限に抑えられます。
さらに、工場の衛生管理体制が機能するかどうかは、現場スタッフだけでなく、管理職や経営層の姿勢にも大きく左右されます。衛生管理に対して十分な予算や人員を確保し、万一の事故が起きた場合もスムーズに情報共有と対応ができる仕組みを作り上げることが、結果的に工場全体のカビ発生リスクを下げる効果につながります。教育と管理の両面からアプローチを強化し、全員が「安全・安心のための行動」を日常的に実践できるようになることで、食品工場におけるカビ対策はより一層確かなものとなっていくのです。

○ 安全な食品製造環境を守るための連携と継続的な管理
食品工場でのカビ対策は、一度大規模な除去作業を行えば万事解決というものではありません。生産ラインは絶えず稼働し、人や原材料、設備の状態も日々変化するため、その都度生じる新たなリスク要因に敏感である必要があります。たとえば、季節の変わり目や新しい設備の導入時などは、温度や湿度の変化に伴ってカビが発生しやすい状況が発生することもあります。そのような際に素早く対応するには、定期的にモニタリングを行い、小さな変化も見逃さない体制を整えておくことが不可欠です。
また、社内だけでなく外部の専門家や関連団体との連携を深めることで、一層充実した衛生管理体制を築くことができます。各社の食品工場にはそれぞれ異なる製造プロセスや設備環境があり、最適なカビ対策も千差万別です。そこで、第三者機関の視点や専門的な検査手法を取り入れることによって、自社だけでは把握しきれない問題点を早期発見し、改善へのアプローチを明確化することができます。
さらに、衛生管理においては「継続性」が何よりも大切です。どれほど高品質な設備を整え、最新の除菌技術を導入しても、日常的な清掃や点検、スタッフの教育が疎かになればカビのリスクは再び高まります。特にHACCPをはじめとする衛生管理システムを運用するには、作業標準書やマニュアルの更新、定期的なミーティングなどを通じて常に改善を図る姿勢が求められます。こうした取り組みを継続的に行うことこそが、安全な食品製造環境を守るための最善策と言えるでしょう。

○ カビ対策に関するご相談はMIST工法®カビバスターズ東海へ
もしも工場内の設備や製造ラインでカビが発生してしまった場合、あるいはこれまで対策を講じてきたにもかかわらず再発を繰り返している場合には、専門家の力を借りることで根本的な解決が期待できます。MIST工法®カビバスターズ東海では、HACCP講習を受けたスタッフによる現場調査から、一般社団法人微生物対策協会と連携した真菌検査、そして再発防止を視野に入れた施工とアフターケアまで、包括的なカビ対策をご提案しています。
食品工場における衛生管理では、温度や湿度のコントロール、落下菌対策、適切な清掃手順の設定など、さまざまな要素が複雑に絡み合うため、実績を持つプロの視点は非常に貴重です。現場ごとに抱える課題を的確に洗い出し、改善策をカスタマイズできるのも専門業者ならではの強みと言えます。また、施工後も定期的な点検や検査を通じて最新の状況を把握し、必要に応じて追加の対策を講じるなど、長期的な視野でカビの根絶を目指す姿勢も重要です。
カビは一度発生すると、製品の品質や企業イメージに深刻な影響を及ぼすだけでなく、設備や建物の劣化を加速させるリスクも伴います。早期発見・早期対処が基本であり、何よりも被害の拡大を防ぐために迅速な行動が求められます。お客様からのご相談を丁寧にヒアリングし、最適なアプローチを提案することをモットーとしているMIST工法®カビバスターズ東海なら、食品工場の衛生維持という大切なミッションを、確かな技術と実績でサポートいたします。カビでお困りの際には、どうぞお気軽にご相談ください。